5. L’aprofitament forestal i la desforestació


5.1. L’explotació dels recursos forestals

L'explotació forestal consisteix en la gestió i aprofitament de la riquesa dels boscos, i en el conreu d'algunes espècies per produir fusta i arbres per a la repoblació forestal. Actualment constitueix una activitat econòmica destacada en països que disposen d'una important superfície boscosa.


5.2. Tipus de bosc i la seva explotació

Els boscos ocupen el 31% de la superfície total de terra. Actualment només queden grans extensions de boscos en estat natural en països com la Federació Russa, el Canadà, el Brasil, la Xina i els Estats Units. Les grans zones forestals del món són les següents:

-El bosc equatorial: Destaquen la conca de l'Amazones, a l'Amèrica del Sud, i la del Congo, a l'Àfrica. Es tracta de selves situades en zones càlides amb pluja abundant i regular durant tot l'any. Hi ha una gran diversitat d'espècies d'arbres d'un gran valor econòmic. Aquest fet explica, en part, l'explotació excessiva i incontrolada de grans regions selvàtiques tropicals. A més de fustes tan valuoses com la caoba, el cedre i el banús, de la selva equatorial s'extreuen productes com el cautxú, olis vegetals i plantes medicinals.

-El bosc boreal: Es localitza a l'hemisferi nord, en zones de clima fred (Canadà, Escandinàvia, Federació Russa...). Hi creixen espècies d'arbres resistents als rigors climàtics. El bosc més abundant és el de coníferes de fusta tova (pícees, avets, pins boreals...), molt emprada en fusteria, construcció d'habitatges i fabricació de paper.

-El bosc temperat: El bosc més característic de les zones temperades del planeta és el d'arbres de fulla caduca. Trobem zones de bosc temperat en tots els continents, excepte a l'Àfrica. Aquest tipus de bosc no ocupa àrees gaire extenses, perquè creix en zones força poblades. Les espècies d'arbres més habituals són: fajos, roures, castanyers... Del bosc temperat s'extreuen fustes dures, molt utilitzades en fusteria i fabricació de mobles.